Το καγκουρό που προτίμησε τα κλαδιά

Στη Νέα Γουινέα, ένα καγκουρό ζει ψηλότερα από ό,τι περιμένουμε.

Η λέξη καγκουρό φέρνει συνήθως στον νου μεγάλα άλματα πάνω σε ανοιχτό έδαφος. Το δενδρόβιο καγκουρό του Μάτσιε αλλάζει αυτή την εικόνα: περνά μεγάλο μέρος της ζωής του στα δέντρα.

Ζει στα ορεινά δάση της Παπούα Νέας Γουινέας. Τα δυνατά μπροστινά άκρα και τα νύχια το βοηθούν να κρατιέται, ενώ τα πόδια του είναι προσαρμοσμένα στη μετακίνηση πάνω σε κλαδιά.

Η μακριά ουρά λειτουργεί ως αντίβαρο. Δεν τυλίγεται γύρω από το κλαδί όπως η συλληπτή ουρά ορισμένων άλλων θηλαστικών, αλλά συμμετέχει στην ισορροπία του σώματος κατά την κίνηση ψηλά.

Τρέφεται κυρίως με φυτικό υλικό, όπως φύλλα. Ως μαρσιποφόρο, μεγαλώνει το μικρό του στον μάρσιπο, μεταφέροντας την οικογενειακή ζωή ενός καγκουρό σε ένα περιβάλλον που μοιάζει περισσότερο κατάλληλο για αναρριχητές.

Η ύπαρξή του δείχνει ότι μια οικογένεια ζώων δεν περιορίζεται σε μία μόνο μορφή ζωής. Οι συγγενείς μπορούν να ακολουθούν διαφορετικές διαδρομές, και εδώ η διαδρομή από το έδαφος προς την κόμη του δάσους άλλαξε ολόκληρη τη στάση του σώματος.

Πηγές: San Diego Zoo · Matschie's Tree Kangaroo