Μια αψίδα κρέμεται πάνω από τον Ήλιο

Οι προεξοχές ακολουθούν την αόρατη οργάνωση του μαγνητικού πεδίου.

Μια ηλιακή προεξοχή μπορεί να μοιάζει με τεράστια φλόγα που υψώνεται πάνω από το χείλος του Ήλιου. Στην πραγματικότητα είναι δομή πλάσματος που συνδέεται στενά με το μαγνητικό πεδίο.

Το υλικό της είναι πυκνότερο και σχετικά ψυχρότερο από το εξαιρετικά θερμό στέμμα γύρω του. Το μαγνητικό πεδίο μπορεί να το στηρίζει ψηλά και να διαμορφώνει μακριές αψίδες.

Όταν η ίδια δομή φαίνεται μπροστά στον φωτεινό ηλιακό δίσκο, συχνά διακρίνεται σαν σκοτεινό νήμα. Η ονομασία και η εμφάνιση αλλάζουν με τη γωνία από την οποία την παρατηρούμε.

Ορισμένες προεξοχές παραμένουν για αρκετό διάστημα, ενώ άλλες εξελίσσονται σε εκρηκτικές κινήσεις. Οι αλλαγές στο πεδίο μπορούν να διαταράξουν την ισορροπία και να επιτρέψουν στο υλικό να απομακρυνθεί.

Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν ειδικά όργανα και επιλεγμένα μήκη κύματος για να παρακολουθούν αυτές τις δομές. Οι εντυπωσιακές φωτογραφίες δεν καταγράφουν φωτιά όπως σε μια γήινη καύση. Καταγράφουν φορτισμένο αέριο μέσα σε ένα μαγνητικό περιβάλλον, όπου οι γραμμές που δεν βλέπουμε οργανώνουν τις φωτεινές μορφές που βλέπουμε.

Πηγές: NASA Marshall · Solar Features