Το φύλλο που διπλώνει όταν το αγγίζεις

Η μιμόζα μετατρέπει ένα ερέθισμα σε ορατή κίνηση.

Η Mimosa pudica έχει λεπτά, σύνθετα φύλλα με πολλά μικρά φυλλάρια. Ένα ελαφρύ άγγιγμα μπορεί να τα κάνει να διπλώσουν προς το εσωτερικό, αλλάζοντας μέσα σε λίγο χρόνο την εμφάνιση του φυτού.

Η κίνηση βασίζεται σε αλλαγές της πίεσης του νερού μέσα σε εξειδικευμένα κύτταρα στη βάση των φύλλων. Όταν αλλάζει αυτή η πίεση, οι ιστοί δεν κρατούν την ίδια θέση και το φύλλο χαμηλώνει.

Το φυτό δεν διαθέτει μυς ούτε νευρικό σύστημα όπως ένα ζώο. Μπορεί όμως να μεταδίδει σήματα και να συντονίζει μια αντίδραση, χρησιμοποιώντας τα δικά του κύτταρα και τις ιδιότητες του νερού.

Μετά από κάποιο διάστημα, τα φύλλα μπορούν να ανοίξουν ξανά. Η κίνηση δεν είναι μόνιμη καταστροφή τους, αλλά αναστρέψιμη μεταβολή που διαφέρει από την αργή ανάπτυξη ενός νέου βλαστού προς το φως.

Το όνομα ευαίσθητο φυτό περιγράφει την ορατή αντίδραση, όχι ανθρώπινα συναισθήματα. Η μιμόζα μάς επιτρέπει να δούμε ότι τα φυτά δεν είναι ακίνητα αντικείμενα· απλώς οι περισσότερες κινήσεις τους συμβαίνουν σε ρυθμούς που δεν παρατηρούμε εύκολα.

Πηγές: University of Oxford · Mimosa pudica