Το καβούρι που κρατά δύο ανεμώνες

Τα μικρά πομ πομ του είναι ζωντανοί οργανισμοί.

Ένα καβούρι του γένους Lybia μπορεί να μοιάζει με μικροσκοπικό αθλητή που κρατά πομ πομ. Τα αντικείμενα στις δαγκάνες του όμως δεν είναι διακοσμητικά εξαρτήματα· είναι ζωντανές θαλάσσιες ανεμώνες με πλοκάμια.

Το καβούρι κρατά συνήθως μία ανεμώνη σε κάθε δαγκάνα. Τα κνιδοκύτταρα των ανεμώνων μπορούν να προσφέρουν προστασία, ενώ η σχέση τους με το καβούρι περιλαμβάνει και πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις γύρω από την τροφή.

Σε έρευνα στο είδος Lybia leptochelis, όταν ένα καβούρι έχανε τη μία ανεμώνη, συχνά χώριζε την άλλη στα δύο. Κάθε τμήμα μπορούσε έπειτα να αναγεννηθεί, αποκαθιστώντας το ζευγάρι των ανεμώνων.

Παρατηρήθηκε επίσης απόκτηση ανεμώνων μέσα από συγκρούσεις μεταξύ καβουριών. Η σχέση επομένως δεν είναι μια απλή εικόνα δύο οργανισμών που συνυπάρχουν ακίνητοι· περιλαμβάνει χειρισμό, ανταγωνισμό και αναγέννηση ζωντανών ιστών.

Οι ανθρώπινες λέξεις πυγμάχος και πομ πομ περιγράφουν μόνο την πρώτη εντύπωση. Η ουσία βρίσκεται στο ότι ένα ζώο μεταφέρει άλλα ζώα ως μέρος της καθημερινής του συμπεριφοράς, δημιουργώντας μια μικρή κινητή κοινότητα πάνω στις δαγκάνες του.

Πηγές: PeerJ · Boxer crabs and sea anemones