Το αστέρι που μένει κοντά στον βορρά

Ο Πολικός Αστέρας είναι χρήσιμος λόγω θέσης.

Ο Πολικός Αστέρας βρίσκεται κοντά στην προέκταση του βόρειου άξονα της Γης στον ουρανό. Γι’ αυτό φαίνεται να μετακινείται πολύ λιγότερο από άλλα αστέρια κατά τη διάρκεια της νύχτας.

Δεν είναι το πιο λαμπρό αστέρι του νυχτερινού ουρανού. Η αξία του στην πλοήγηση προέρχεται κυρίως από τη θέση του. Από το βόρειο ημισφαίριο βοηθά να προσανατολιστούμε προς τον βορρά.

Καθώς η Γη περιστρέφεται, τα αστέρια φαίνονται να διαγράφουν κύκλους γύρω από τον ουράνιο πόλο. Ένα αστέρι πολύ κοντά σε αυτόν διαγράφει μικρό κύκλο και μοιάζει σχεδόν ακίνητο σε σχέση με τα υπόλοιπα.

Η προνομιακή θέση του Πολικού δεν είναι αιώνια. Ο προσανατολισμός του άξονα της Γης μεταβάλλεται αργά σε μεγάλες χρονικές κλίμακες. Έτσι, η ιστορία της ουράνιας πλοήγησης συνδέεται και με το πότε παρατηρεί κάποιος, όχι μόνο με το πού βρίσκεται.

Αν παρακολουθούσαμε τον βόρειο ουρανό για ώρες, τα άστρα θα έμοιαζαν να κινούνται γύρω από μια περιοχή κοντά στον Πολικό. Η εικόνα συνδέεται με την περιστροφή της Γης. Το σχεδόν σταθερό σημείο είναι αποτέλεσμα της δικής μας γεωμετρικής θέσης.

Πηγές: Wikipedia · Polaris