Τα αυτιά είναι στην πραγματικότητα πτερύγια

Τα χταπόδια Ντάμπο κινούνται στα σκοτεινά βάθη.

Ένα χταπόδι Ντάμπο μοιάζει να κολυμπά με δύο μεγάλα αυτιά. Οι προεξοχές αυτές είναι πτερύγια, και η ομοιότητά τους με τα αυτιά του γνωστού ελέφαντα έδωσε στην ομάδα το προσωνύμιό της.

Τα πτερύγια βρίσκονται πάνω από την περιοχή των ματιών και συμμετέχουν στην κίνηση μέσα στο νερό. Οι βραχίονες και η μεμβράνη ανάμεσά τους συμπληρώνουν την ασυνήθιστη εικόνα αυτού του βαθύβιου κεφαλόποδου.

Το όνομα Ντάμπο δεν αναφέρεται σε ένα μοναδικό άτομο ούτε σε κάθε χταπόδι του ωκεανού. Χρησιμοποιείται για μια ομάδα χταποδιών με παρόμοια χαρακτηριστικά, που παρατηρούνται σε μεγάλα θαλάσσια βάθη.

Οι περισσότερες κοντινές εικόνες τους προέρχονται από ειδικά υποβρύχια οχήματα. Χωρίς τέτοιες κάμερες, η κίνηση στο φυσικό περιβάλλον θα ήταν πολύ δυσκολότερο να μελετηθεί και να γίνει γνωστή στο ευρύ κοινό.

Η χαριτωμένη εμφάνιση δεν πρέπει να κρύβει την ακρίβεια της περιγραφής. Ένα πτερύγιο παραμένει πτερύγιο, ακόμη κι αν μας θυμίζει αυτί. Η πραγματική λειτουργία του είναι αυτή που επιτρέπει στο ζώο να κινείται μέσα στον σκοτεινό του κόσμο.

Πηγές: NOAA Ocean Exploration · Dumbo Octopus