Το νερό που ανεβαίνει σε μια στενή διαδρομή

Η τριχοειδής δράση λειτουργεί και σε χαρτί.

Το νερό μπορεί να κινηθεί μέσα σε πολύ στενούς χώρους λόγω των αλληλεπιδράσεων με τις επιφάνειες και μεταξύ των ίδιων των μορίων του. Το φαινόμενο λέγεται τριχοειδής δράση.

Το βλέπουμε όταν μια χαρτοπετσέτα απορροφά νερό από μια άκρη και η υγρασία προχωρά στο εσωτερικό της. Δεν χρειάζεται μικρή αντλία μέσα στο χαρτί. Οι ιδιότητες του υλικού και του υγρού συνεργάζονται στη μετακίνηση.

Στο φαινόμενο συμμετέχουν η πρόσφυση προς τα τοιχώματα και η συνοχή μεταξύ μορίων του υγρού. Το αποτέλεσμα εξαρτάται από το υγρό, το υλικό και τη γεωμετρία των μικρών χώρων, όχι μόνο από το πόσο στενοί φαίνονται.

Η κίνηση δεν συνεχίζεται απεριόριστα προς τα πάνω. Η βαρύτητα και οι υπόλοιπες δυνάμεις καθορίζουν την ισορροπία. Έτσι, η τριχοειδής δράση δεν είναι γενικός κανόνας ότι το νερό αγνοεί τη βαρύτητα, αλλά συγκεκριμένη αλληλεπίδραση δυνάμεων σε μικρή κλίμακα.

Οι ίνες της χαρτοπετσέτας δημιουργούν πολλές μικρές διαδρομές αντί για έναν ορατό σωλήνα. Αυτό επιτρέπει στο φαινόμενο να εμφανίζεται σε ένα κοινό, φαινομενικά συμπαγές αντικείμενο. Η εσωτερική δομή του υλικού εξηγεί μια συμπεριφορά που η εξωτερική του όψη δεν αποκαλύπτει.

Πηγές: Wikipedia · Capillary action