Τα μάτια που κοιτάζουν μέσα από το κεφάλι

Το Macropinna έχει έναν διαφανή θόλο πάνω από τα μάτια του.

Το ψάρι Macropinna microstoma μοιάζει με εικόνα επιστημονικής φαντασίας. Πάνω από το κεφάλι του υπάρχει ένας διαφανής θόλος γεμάτος υγρό, μέσα από τον οποίο διακρίνονται τα χαρακτηριστικά πράσινα μέρη των ματιών του.

Τα μάτια είναι σωληνωτά και μπορούν να κοιτούν προς τα πάνω. Στο βαθύ νερό, η ανίχνευση μορφών απέναντι στο λιγοστό φως που έρχεται από την επιφάνεια αποτελεί σημαντικό τρόπο εντοπισμού τροφής.

Έρευνες με υποβρύχια οχήματα έδειξαν ότι τα μάτια μπορούν επίσης να περιστρέφονται προς τα εμπρός. Έτσι το ζώο μπορεί να παρακολουθεί τη λεία όταν αλλάζει θέση και ετοιμάζεται να την καταπιεί.

Οι δύο σκούρες κηλίδες μπροστά στο πρόσωπο δεν είναι τα μάτια του. Είναι οσφρητικές δομές, μια λεπτομέρεια που εξηγεί γιατί πολλές πρώτες εντυπώσεις από τη φωτογραφία του αποδεικνύονται παραπλανητικές.

Η παρατήρηση ενός ζωντανού ψαριού στο φυσικό του περιβάλλον αποκάλυψε πληροφορίες που δεν ήταν εύκολο να συναχθούν από δείγματα. Ο διαφανής θόλος είναι εντυπωσιακός, αλλά η κίνηση των ματιών εξηγεί καλύτερα πώς χρησιμοποιείται.

Πηγές: MBARI · Fish with tubular eyes and transparent head